Revista Campoastur - Diciembre 2019

Hacia una mejor gestión de las plantaciones de eucalipto en Asturias La madera es un recurso renovable, de origen natural, cada vez más importante y demandado por la sociedad, por la variedad creciente de productos ampliamente utilizados que se pueden desarrollar a partir de ella en el marco de la bioeconomía, muchos de los cuales son sustitutivos de plásticos, acero y cemento (muebles, suelos, revestimientos, papel, ropa, absorbentes, estructuras, detergentes, complementos de alimentación…). Esta demanda creciente de madera es una de las razones que ha permitido el notable crecimiento en Asturias de la superficie arbolada en los últimos 200 años, habiéndose casi triplicado en este periodo. Para obtener esta materia prima debemos acudir a nuestras masas naturales o cultivarla. En ambos casos debe haber detrás una gestión responsable y sostenible, que permita además que la superficie forestal genere otros valores muy necesarios y valorados, como su aportación de oxígeno, la fijación de carbono en su estructura que mitiga el cambio climático, la mejora de los suelos y su defensa contra la erosión, la regulación del régimen hídrico, la constitución de refugios para la fauna, la belleza en el paisaje y servir de escenario para el ocio, entre otras cuestiones. De la madera que se obtiene en Asturias, la especie que más aporta año tras año es el eucalipto. De ella procede entorno al 70% de la madera que se corta, ocupando únicamente el 8% de la superficie forestal de Asturias. Se trata, eso sí, de una superficie muy visible, ya que se trata de la franja costera, territorio con mayor densidad de población y por donde discurren las principales vías de comunicación que coincide con el hábitat del eucalipto globulus. El éxito de este cultivo forestal está ligado a su rentabilidad y a sus características intrínsecas (disponibilidad de material reproductivo, gestión sencilla, demanda asegurada y rebrote hasta tercer turno) y extrínsecas (elevada productividad del terreno y características climáticas en Asturias). Adicionalmente, desde el punto de vista social hay que tener presente que el eucalipto es generador de riqueza y empleo en la zona rural, por lo que es necesario destacar este recurso forestal como motor económico indispensable para buena parte de la población. La importancia de esta especie se refleja también, dentro de este ámbito social, en el empleo directo e indirecto que genera, promoviendo el desarrollo rural mediante