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A la luz de estos datos es importante poder detectar las
cojeras en el vacuno para poderlas tratar en los estados
iniciales. Debemos tratar a los animales que presentan
cojera como una urgencia, aplicando un tratamiento
temprano y efectivo para así minimizar las posibles
pérdidas económicas además de aumentar el éxito en
la tasa de curación de estos animales. En definitiva, las
cojeras se deben considerar una urgencia médica tal y
como se puede considerar un desplazamiento de cuajar
o una mamitis.
Existen muchos métodos diagnósticos para ayudar a
identificar las vacas que presenten una cojera. Estos
métodos se pueden realizar con la vaca en movimiento
o realizando una calificación de los animales estando
de pie. Actualmente se están desarrollando también
sistemas de detección automática como el Stepmetrix
locomotion®, la detección de cojeras mediante la
distribución de peso, la detección de cojeras basado
en multivariantes como: producción de leche, rumia y
movimientos del cuello, o el análisis automático de la
postura de la espalda.
Métodos de diagnóstico de cojeras:
Calificación según la detección de posturas
anormales:
El sistema se basa en la detección de cambios
posturales que adoptan los animales como
consecuencia del dolor y por lo tanto de la cojera (Whay,
2002). El sistema se concreta en observar la presencia
de anomalías en la distribución del peso en las
extremidades. En los animales que tienen dolor en las
extremidades posteriores normalmente se observa un
cambio continuo del apoyo en las extremidades (vacas
bailarinas). También se puede observar cómo las vacas
que presentan dolor en las pezuñas laterales traseras
producen una abducción de los pies.
Calificación de las vacas en pie
Se suele realizar una calificación de la posición de
las patas posteriores valorándose la existencia de
una rotación externa de la pezuña y un cerramiento
de corvejones. Este sistema está basado en las
investigaciones que realizó Toussaint-Raven (2003). La
vaca adopta esta posición para intentar aliviar peso y
transferirlo a la pezuña medial.
Métodos de Locomotion Scoring
Estos métodos de detección de cojeras son los que se
usan con más frecuencia en las explotaciones lecheras.
Se basan en la evaluación de aspectos de la locomoción
como son la velocidad al caminar, la longitud de los
pasos, la combinación de pasos, el apoyo del peso, la
curvatura de la espalda y el movimiento de cabeza.
Existen 25 métodos diferentes propuestos para calificar
la locomoción de las vacas y establecer categorías
facilitando así la detección de las cojeras. El método
de calificación más usado es el método diseñado por
Sprecher y col., (1997), basado en cinco categorías:
•
Categoría 1:
posición normal. La espalda no
presenta arqueamiento y el animal al andar realiza
pasos largos sin arquear la espalda.
•
Categoría 2:
cojera leve. Cuando la vaca está parada
no presenta arqueamiento de la espalda. Cuando
el animal está en movimiento se aprecia un leve
arqueamiento de la espalda y los pasos son un
poco más cortos.
•
Categoría 3:
la vaca presenta un arqueamiento del
lomo cuando se encuentra parada y en movimiento.
Los pasos son cortos sobre todo en la extremidad
afectada.
•
Categoría 4:
el animal presenta una cojera evidente,
presenta un arqueamiento de la espalda cuando se
encuentra parado y en movimiento, los pasos son
cortos y cuando se encuentra parado favorece el
peso en otra extremidad.
•
Categoría 5:
cojera aguda. El animal intenta
no apoyar una de las extremidades, intenta
permanecer tumbado y rehúsa caminar.
Es importante tener en cuenta que los animales con
una cojera de categoría 2 tienen una merma del 2% en
la producción de leche, aumentando esa merma hasta
un 15% en las que tengan una cojera de categoría 5.
Debemos evitar mediante una rápida intervención que
los animales lleguen a alcanzar una cojera de nivel 4 o 5.
Tipos de lesiones en las cojeras
Las cojeras tienen un origen multifactorial y se pueden
clasificar en tres grandes categorías según su origen:
